联合国粮农组织表示，降雨不足和高温天气可能导致非洲南部地区水资源紧张，将对作物生长产生不利影响。虽然该地区谷物库存充足，但今年早些时候的干旱天气和不稳定降雨对作物产量构成多重风险，并可能加剧秋黏虫的蔓延。

联合国粮农组织指出，受厄尔尼诺天气影响，2016年全球作物产量下降，非洲南部区域粮食不安全人口数量大幅增加。2017年全球谷物产量显著反弹至创纪录水平，导致粮食不安全人数下降了近90%。但警报同时表示，预计2018年该地区的谷物产量将因不稳定降雨以及1月份的强烈干旱天气而再次下降。因此，非洲南部区域的粮食不安全人口数量今年可能上升。

警报指出，2017年玉米产量比近期的平均水平高43%，非洲南部地区的产量5年来首次超过国内消费所需，得以满足国内需求后出口至别国。因此，大多数国家都建立了谷物库存。较高的库存水平可以部分缓解未来产量下降可能造成的影响。目前，当地玉米价格每年都在下降，也反映出玉米的供给充足。

警报说，由于厄尔尼诺天气造成的严重干旱，许多小农户和农村家庭仍未能从损失中复原，而且他们很容易受到经济低迷的影响，尤其是在马达加斯加等去年收成不佳的国家。在气候形势不利的地区，特别是莱索托部分地区、莫桑比克南部和中部地区、南非西部、赞比亚南部和马拉维、津巴布韦东部和马达加斯加西南部，许多小农户和农村家庭依然未能从损失中复原。

警报认为，降雨对控制秋黏虫的蔓延很重要。根据联合国粮农组织的数据，在非洲南部几乎所有国家已经发现秋黏虫。干旱天气将可能会促使秋黏虫蔓延并加剧对作物产量的负面影响，非洲南部区域粮食不安全人口数量将大幅增加。